Piazza Medea Colleoni

La nascita di Medea

È al termine della sua carriera militare che Bartolomeo giunge nel bosco di Malpaga tra le quali scorge le rovine di un antico castello: lo acquisterà dal Comune di Bergamo e comincerà l’innalzamento e il restauro per crearne la sua dimora.

Bartolomeo Colleoni sposa la nobile Tisma, chiamata Tisbe, dei Martinengo di Brescia, il matrimonio si celebra quando il condottiero aveva già circa una quarantina d’anni.

Da questa unione nascono due figlie femmine, Ursina e Caterina, ma Bartolomeo ebbe ben sei figlie fuori dal suo matrimonio che vennero allevate in casa dalla moglie.

Verso la moglie Tisbe, nobile di famiglia bresciana dei Martinengo della Mottella, portò e dimostrò sempre gran rispetto nonostante, cosa a non dir poco importante per l’epoca, lei non fu in grado di dargli un erede maschio.

Non si sa nulla e nulla è menzionato in alcun documento delle donne amanti e madri delle figlie al di fuori dal matrimonio, nemmeno della madre della tanto amata Medea: Pietro Spino ( 1513- 1585) poeta e biografo italiano, si limita a scrivere che l’acquistò da un’amica.

Si narra che il Colleoni ben poco fu fedele alla moglie in quanto ebbe diversi amori tra le quali la Regina di Napoli Giovanna D’Angiò, sua amante, la quale nel 1424 gli concesse il blasone angioino nel proprio stemma.

Medea, quarta tra le otto figlie del capitano, nasce nel 1456 in un luogo sconosciuto, da madre non nota. Medea fu la prediletta per Bartolomeo, il padre.

La vita di Medea

Venne decantata per le sue doti e la sua bellezza. Già dal 1465 ci fu un gran vociferare di un suo possibile matrimonio. Nel 1466 morto Francesco Sforza, duca di Milano, la vedova Bianca Maria Visconti voleva il Colleoni come suo capitano e Medea come nuora. Medea per la sua bellezza e le sue doti pare fosse stata chiesta in moglie da molti pretendenti tra cui re Cristiano di Danimarca. 

La morte di Medea

Muore il 6 marzo 1470 forse a Romano di Lombardia, forse a Martinengo o nel castello di Malpaga, a causa di una polmonite a soli quindici anni, con grande dolore del padre, allora settantacinquenne. Di certo l’amore per lei maggiore rispetto alle altre sorelle lo testimonia anche il fatto che il condottiero le lasciò ben 5000 ducati contro i 1000 delle altre, non solo ma per Medea tralasciò anche gli affari di Stato.

Secondo la tradizione il padre era particolarmente affezionato a lei tanto che, in seguito alla morte della sua amata figlia, si narra che non fu più lo stesso.

Fu sepolta proprio nel Santuario di Santa Maria a Basella, luogo di grande devozione che il Colleoni ampliò costruendo il convento domenicano.

La Tomba di Medea

Il condottiere ingaggiò il giovane scultore Giovanni Antonio Amadeo da Pavia per realizzare il monumento funebre di Medea, regalando a Bergamo quella che è stata definita come “la più bella delle effigi che riposano in terra lombarda”. Lo scultore Giovanni Antonio Amedeo aveva già preso accordi con il condottiero Bartolomeo

Colleoni per la costruzione della Cappella e del proprio monumento funebre a Bergamo, accanto alla Chiesa di Santa Maria Maggiore. Il sepolcro venne realizzato in pregiato marmo bianco di Carrara e affidato alla cura dei Padri Domenicani. Esso venne realizzato nel presbiterio della Chiesa e completato nel 1476, dopo la morte di Colleoni avvenuta il 2 novembre del 1475. E’ una delle prime opere che riportano la firma dell’artista. Dentro Medea venne collocata vestita di un abito del quale resta un frammento in tessuto in oro e argento.

La struttura architettonica è costituita da lesene decorate a candelabri e ghirlande che incorniciano il sepolcro dove giace Medea. Distesa sul sepolcro, decorato da stemmi gentilizi, simboli di poteri e dall’alto rilievo con Cristo in Pietà, immagine sacra ricorrente nell’arte funeraria, giace la statua della giovane, abbigliata con un vestito elegante, in velluto decorato da fili d’oro e d’argento.

Sopra l’epigrafe in lettere capitali, che attesta la conclusione dei lavori dopo la morte del Colleoni, è presente ad altorilievo la raffigurazione della Madonna col Bambino, affiancata a sinistra da Santa Caterina d’Alessandria, protettrice delle donne nubili e forse per questo presente sul monumento, e a destra da Santa Caterina da Siena, caratterizzata dal crocifisso (ora spezzato e mancante) e dal cuore raggiato.

Dopo il trasferimento della tomba da Basella alla Cappella Colleoni nel 1842, fu aggiunto il coronamento in stucco con la corona di laureo e due colombe.

Si narra che per la morte della figlia Medea, il condottiero versò le sue uniche lacrime e volle seppellire insieme a lei anche una rondine, da ella ammaestrata e sua compagna di giochi, per accompagnarla nell’ultimo viaggio. L’opera funeraria era già stata in parte realizzata nel 1473-74 e terminata dopo il 1475. Di Medea parlano numerosi letterati e poeti dal XV al XX secolo, come D’Annunzio che la cita in due sue opere e in una lettera del 1909.

Inoltre, Bartolomeo Colleoni volle ricordare la sua amata figlia Medea anche in occasione dell’inaugurazione delle terme di Trescore, avvenuta proprio nel 1470, facendo scolpire, sul capitello di una delle colonne del porticato antistante il locale dei bagni, un giovanissimo volto femminile, con le palpebre lievemente abbassate e il capo coperto da un velo che ricade sulla fronte a piccole pieghe: Medea Colleoni.

Solo nel 1842 il monumento dedicato a Medea fu traslato nella Cappella Colleoni in Città Alta a Bergamo, restando così accanto a quello del padre. L’uccellino imbalsamato che giaceva insieme a Medea è tuttora custodito e visibile sotto una campana di vetro nella Cappella.

La sua morte e il suo monumento furono soggetto di opere di pittori come Luigi Tognora nel 1867 o Ponziano Loverini nel 1871. Calchi del suo monumento vennero realizzati per i musei di Budapest e Milano.

Di grande curiosità per Basella è il dipinto del pavese Giovanni Beri nel 1867 dove rappresenta con ricchezza di particolari l’immaginaria scena nella chiesa di Basella mentre Bartolomeo Colleoni visita la tomba della figlia Medea.

Morta in giovane età, Medea ha sicuramente lasciato un segno importante nella famiglia Colleoni, diventando un simbolo per Basella e per Bergamo.